В год 190-летия Чокана Валиханова корреспондент @Pavlodarnews.kz узнал подробности секретной миссии казахского Штирлица. 

Как рассказала участница проекта «Уютный вечер» Павлодарского дома географии, почётный работник образования РК Гульмира Шугабаева, к моменту описываемых событий Кашгария контролировалась китайцами, и европейцам туда было не проникнуть. А интерес был. 

– Регион имел важное значение для трех могучих держав того времени: России, Китая и Великобритании. Разыгрывалась борьба за чёрное золото, – говорит собеседница. – Перед тогдашним российским правительством назрела объективная необходимость получить более углублённые и достоверные сведения о Кашгарии для проведения своей мирной политики. 

Легенду готовили тщательно. Решили, что двадцатилетний Чокан Валиханов проникнет на запретную территорию под видом купца. Торговля скотом в обмен на китайские товары была частым явлением. Чокан взял себе имя сына кашгарского купца, умершего в Саратове – Алибай был с ним одного возраста. Информационное сопровождение легенды взял на себя купец Букаш Аупаев, который заранее пустил слух, что сын покойного едет повидаться с родственниками. 

«Казалось, всё было устроено хорошо, но вышло напротив, дело моё принимает прескверный оборот, – описывал свое положение сам разведчик своему другу и куратору Карлу Гутковскому перед заброской в Кашгарию. – Я купил двух лошадей, сшил платье, бельё. Нашёл товарища из Киргизии, Каркаровского округа. Но остановка стала за караваном, что менее всего я ожидал. Настали тяжёлые дни скорби и испытаний. Я должен буду скрываться где-нибудь в камнях, подобно филину, а ночью рыскать, как бородач. Это ещё все ничего, но что я буду есть? Со мной нет ничего, ни огнива, ни кремния, я не имею ничего для удобства в пути». 

Но всё обошлось благополучно. В составе каравана Чокан Валиханов перешёл хребты Тянь-Шаня, преодолел Заукинский перевал и наконец ступил на земли китайской Кашгарии. 

Профессия разведчика предполагает обязательными знакомства, постоянно расширяя круг, ибо то от одного, то от другого придет нужная информация. Обхождением, уважением Чокан сумел расположить к себе местных, его по обычаю женили на временной жене, от которой он тоже почерпнул сведения о бытовой, культурной, торговой жизни кашгарцев. Разведчик объезжал крепости, интересовался составом гарнизонов, архитектурой – словом, всем, до чего мог дотянуться. 

– Он вел записи, великолепные художественные зарисовки, ныне это является культурным наследием, – рассказывает Гульмира Шугабаева. – Альбомы он носил с собой, а когда бежал из Кашгара, все документы закопал. Отыскали и привезли их в Петербург уже другие люди.

Всё бы хорошо, но среди местных жителей распространились слухи о некоем русском офицере-шпионе. Времена были жестокими. Головы кашгарских мятежников против китайской власти выставляли в знак назидания. Подозреваемому в шпионаже немецкому исследователю Средней Азии Адольфу Шлагинтвейту тоже отрубили голову.

Проверяя слухи, стан торговцев обыскали, но никого не нашли. Невдомек было китайским контрразведчикам, что царский офицер мог быть азиатом. Да и мало кто мог узнать в бритом наголо купце в национальных одеждах выдающегося выпускника Сибирского кадетского корпуса, офицера, адъютанта для особых поручений генерал-губернатора Западной Сибири Густава Гасфорта. 

Но это уже был первый звоночек, что пора сворачивать операцию. Вторым сигналом стала нестабильная политическая ситуация в регионе. Дождавшись весны и схода снегов с гор, караван спешно ушел через перевал. Путь сопровождался нападениями разбойников. Зная это, командование выслала навстречу каравану казачий разъезд. В итоге в Верный (ныне Алматы), а затем в Омск Чокан Валиханов прибыл благополучно.

По возвращении разведчик восстанавливал подорванное на чужбине здоровье. В Омске систематизировал добытые сведения, составляя отчет, который увидит свет через пять месяцев. 

Доклад в Петербурге произвел фурор среди людей науки и политики. Император Александр II наградил его орденом святого Владимира 4-й степени и повысил в звании до штабс-ротмистра. Валиханов получил должность при генштабе и Азиатском департаменте Министерства иностранных дел, стал признанным членом Русского Географического общества. 

Главным результатом его миссии стал труд «О состоянии Алтышара или шести восточных городов Китайской провинции Нан-Лy».

До разведывательной операции Кашгария оставалась белым пятном на картах. Чокан Валиханов заполнил пробел сведениями о географии, картографии, этнографии, культуре и быте местных народов. Сведения эти стали важными как для учёных-современников, так и для потомков.